古谷彻出生于神奈川县横滨市，在少年时代就加入“向日葵剧团”进行演出活动，1967年在加山雄三主演的电影“続・何処へ”等电影当中演出，1968年担任动画巨人之星的主角星飞雄马。虽然一般常以为这是古谷彻的声优出道作品，但实际上他第一部配音作品是“海贼王子”（小学六年级时），演出巨人之星时升上国中的关系，在巨人之星结束后暂停声优活动，直到从关东学院六浦高校毕业，进入明治学院大学商学系之后才重新开始配音，复出后首部作品为钢铁杰克。1979年演出机动战士高达的阿姆罗·雷，当初的各种名台词现在仍然是爱好者间的话题，古谷彻清澈的音色也在广泛的观众层当中享有高度的人气。其他的代表作还有圣斗士星矢当中的星矢，龙珠当中的乐平（ヤムチャ）等。