1974年4月28日，佩内洛普·克鲁兹出生在西班牙首都马德里。她最初进入娱乐圈，是通过与音乐人纳乔卡诺合作拍摄录像片《命运的力量》，1991年，她出演了自己的第一部影片由拉菲尔阿尔卡萨尔执导的《希腊迷宫》，1992年又出演毕卡斯卢纳的《火腿火腿》，为自己在西班牙影坛确立了一席之地，随后她片约不断，同年又拍摄了《爱的嘉年华》、《反叛者》及《因为有爱》。

　　1994年，克鲁兹到美国发展，1995年与尼克汉姆合作了《天使之恋》，1997年她第一次与著名导演阿莫多瓦合作，在其执导的《颤抖的欲望》中饰演一个小角色。而1998年她主演的《睁开你的眼睛》赢得了影迷的一致赞誉并一跃成为国际明星。而1999年她再次与阿莫多瓦合作的《关于我的母亲》为她带来莫大荣誉，她的身影出现在戛纳、柏林、威尼斯和奥斯卡等众多奖项的领奖台上，佩内洛普·克鲁兹也成为继同胞安东尼奥·班德拉斯之后，又一位成功进军好莱坞的西班牙人。在好莱坞奋斗的几年中，2006年，她和阿莫多瓦合作影片《回归》，该片为她赢得包括奥斯卡影后提名在内的诸多荣誉。2008年，与伍迪·艾伦合作的《午夜巴塞罗那》中美丽、疯狂的女画家为她赢得奥斯卡最佳女配角，2009年，与阿莫多瓦再度合作，主演《破碎拥抱》。新片则是大牌云集的音乐片《九》。

　　克鲁兹的美貌也为人们带来了不少谈资，先是和马特·达蒙传出绯闻，然后是尼古拉斯·凯奇，而后又是大情圣汤姆·克鲁斯，两人已经要谈婚论嫁，后又忽然宣告分手，合作《撒哈拉》的男主角马修·麦康纳也曾经拜倒在她的石榴裙下。而现在她的男友是凭借《老无所依》夺得奥斯卡最佳男配角的西班牙演员哈维尔·巴登。