美国女演员，7岁时从事模特儿演出，并拍摄了不少电视广告片。先在美国斯坦佛大学主修英文，后来辍学开始表演。1991年15岁时进入影坛，21岁时在生日派对上遇到瑞恩·菲利普，两人一见倾心，私定终身，1999年3月结婚，同年演出《风流教师霹雳妹》，声名大振。2001年主演《律政俏佳人》热卖，成为新一代美国甜心。2006年，凭借电影《一往无前》中的出色表演获得第78届奥斯卡最佳女主角，登上演艺事业的颠峰。2006年11月宣布与瑞恩·菲利普离婚。