乔舒亚·杰克逊1978年出生在加拿大温哥华，在美国加州长到8岁后又搬回了加拿大，他的母亲来自爱尔兰都柏林，是位作家和影视圈选角导演。乔舒亚·杰克逊11岁起开始在电视广告中出镜，1992年击败了杰克·吉伦哈尔等竞争对手得到了迪士尼冰上曲棍球系列电影《冰上特攻队》三部曲中的角色，然而让他真正一举成名的则是与詹姆斯·范德比克、凯蒂·赫尔姆斯、米歇尔·威廉姆斯一起主演的经典青春电视剧《恋爱时代》，凭借它乔舒亚·杰克逊99到01年连续三次获得青少年选择奖的最佳男演员奖。剧集拍摄间隙，他还出演了《致命性游戏》、《头骨俱乐部》、《拜物有理》以及《同志少年杀人事件》等影片，并在众星云集的《十一罗汉》中客串和参加了动画片《辛普森一家》第12季某集的配音。

《恋爱时代》落下帷幕后，乔舒亚·杰克逊相继主演了《美式甜蜜》、《北极光》以及《影舞者》三部影片，可惜都没有引起太大的反响，属于他的他银幕突破之日迟迟没有到来。2005年他搬到英国并登上了伦敦西区的戏剧舞台，与帕特里克·斯图尔特一起主演的舞台剧《A life in the theatre》叫好而又叫座。乔舒亚·杰克逊还同老对手杰克·吉伦哈尔一起被考虑过在《蝙蝠侠前传》中出演布鲁斯·韦恩，但这个注定成为经典的角色最终给了克里斯蒂安·贝尔。06年乔舒亚·杰克逊出现在了影片《博比》的全明星阵容当中。他的最新电影作品将是翻拍自泰国成功恐怖片的《鬼影》。