吉莲·安德森，身高1米60，有一头金色的秀发，1968年出生于美国芝加哥，在伦敦住了九年后举家迁居密西根州。小时梦想成为海洋生物学家。高中时期被当成问题学生，被同学选为“最有可能在毕业舞会上制造麻烦的人”。参加一舞台表演后立志成为演员。在高中已对戏剧有浓厚的兴趣，是业余演员组的成员。于康乃尔大学就读戏剧。毕业后到纽约寻找演戏机会，以《缺席的朋友》一片在1991年拿到剧院世界奖最佳新进演员，后随男友搬到洛杉矶。在餐厅打工兼接些跑龙套角色、浮浮沉沉近一年后，去《X档案》剧集试镜。当制作人克里斯·卡特坚持要她担当史卡莉一角时，吉莲·正式踏上了受人瞩目的星途。她在《X档案》中饰演美国联邦调查局探员丹娜·斯卡莉(一位在FBI工作的医学博士)，与大卫·杜楚尼合作。1993年参与《X档案》演出之后，她平步青云，先后取得一个金球奖和一个艾美奖的最佳女演员奖。在拍摄《X档案》的时候，吉莲·安德森认识了她第一任丈夫克莱德·克劳斯，该剧美术指导，他们在1994年1月1日结婚，1994年9月25日生下女儿派珀·安德森。1997年，她与克莱德·克劳斯离婚。同年的金球奖颁奖礼上，她和她在《X档案》中的搭档演员大卫·杜楚尼携手红地毯，并双双获得了最佳男女主演。就在全世界都以为他们终于要成就好事时，大卫·杜楚尼于却5月静悄悄的和女演员蒂娅·里欧妮完婚。2004年12月29日与现任丈夫Julian Ozanne结婚。安德森利用《X档案》暑假拍片空档客串了多部影片。2001年推出的由她领衔主演的《欢乐屋》更是广受好评，获得了很多奖项。2002年秋天姬莲将首度在伦敦西区演出舞台剧《What the Night Is For》，为此她在伦敦郊区购买了一栋房子。近几年仍活跃在电影银幕上，2008年主演了《X档案》的第二部电影版《X档案：我要相信》。

　　1997年被《人物》周刊评为全球最美丽的50位女性之一。