马念先，1973年2月8日出生于台湾省台北市，祖籍河北，中国台湾男歌手、演员、主持人，毕业于淡江大学大众传播系。

马念先出生于台湾省台北市，从小在父亲的影响下开始接触老歌，那时他喜欢RedHotChiliPeppers、BeastieBoys。他人生的第一个舞台是初一时学校里的司令台，他被抽上去在全校同学面前背课文，旁边的老师提醒一句他背一句，几句之后老师便让他下去。对青春期的小孩来说这个打击不小，但也因此马念先练得脸皮比较厚，遇到什么事都嘻嘻哈哈的，高中过得特别自在，以至于念第一所高中时因为调皮捣蛋被退学。转学到另一所高中，同学送了他一个外号叫“马尿”，他丝毫不觉得难听，于是高三以后遇到的朋友就都这么叫他。

高中时，CDWalkman刚刚开始兴起，马念先的父亲送了他一台，于是他便成为了学校的西洋音乐社社长，而他的工作只是帮忙点名，人到齐了就一起听歌。

大学时代，他开始尝试写歌，当时英特尔对处理器的命名还停留在486，所谓奔腾、酷睿尚未诞生，用电脑录音他想都没想过，手边唯一可以纪录声音的就是随身听和空白的录音带。就算在CD普及的年代，他也习惯用磁带纪录，脑子里出现新的旋律，就会立刻避开人群或是躲进车里录下来，这样的习惯一直延续到用起iPhone。

1994年，马念先与另外三个大学生为了好玩而决定成立乐团，由于去各个Pub演出需要名字，就用了吉他手沈其翰随意想出来的“糯米团作为团名；同年，与贝斯手余光燿、吉他手沈其翰、鼓手洪峙立组成摇滚乐团“糯米团”，马念先在乐团中担任吉他手兼主唱。

1995年，随糯米团参加“TOP-YOUNG歌唱比赛”，并获得词曲创作金奖；同年，签约宝丽金唱片公司。

1997年4月，随糯米团推出乐团首张音乐专辑《糯米团》；同年，糯米团的第一支MV《明星梦》开始在电视上播放，他们也因此被更多的观众所认识。

2000年11月8日，随糯米团推出乐团第二张音乐专辑《青春鸟王》。

2001年7月，随糯米团推出乐团首张EP专辑《SuperEP》。

2002年，凭借专辑《青春鸟王》获得“2002年中国娱乐周报”年度十大华语专辑，以及“金曲奖”最佳音乐录像带大奖。

2003年3月，随糯米团推出乐团第二张EP专辑《迷你专辑Ⅱ》。

2004年，糯米团解散，马念先开始正式单飞，他当过综艺节目主持人，也不停地写歌，电脑里存了不少半成品，有时候接一些广告、电影配乐的工作。

2006年，与曾宝仪、王光良合作主演台湾喜剧电影《英勇战士俏姑娘》，在片中饰演国军弟兄。2007年8月16日，推出与MCHotdog合唱的单曲《断背山》。

2008年，与范逸臣、田中千绘、梁文音、中孝介合作主演台湾爱情电影《海角七号》，在片中饰演小米酒“马拉桑”的推销员马拉桑；同年，为MCHotDog演唱的歌曲《怎么能够》谱曲并献唱副歌部分；同年，与陈怡蓉、黄腾浩、杨一展、赖雅妍合作主演台湾八点档连续剧《光阴的故事》，在剧中饰演冯拍雄；11月21日，推出首张个人精选辑《马拉桑醉饱满精选》，收录了包括《写一首情歌给我》《和你巧遇在这里》等在内的18首歌曲。

2009年2月，出席王若琳在台湾敦南诚品前广场举办的音乐会，并带着马拉桑酒给她加油鼓励，还与王若琳合唱了《玫瑰玫瑰我爱你》；同年，与梁赫群搭档主持台湾娱乐节目《王牌鉴定团》；同年，与杨一展、洪小铃、林韦君合作主演台湾中视八点档连续剧《青梅竹马》，在剧中饰演赵定一。

2010年，与宥胜、陈怡蓉、宋新妮、柯叔元合作主演台湾偶像剧《第2回合我爱你》，在剧中饰演爱家房屋中介业务员蔡佑民；同年11月27日，参加在台北小巨蛋举行的“快乐天堂滚石30演唱会”；同年，担任李爱绮演唱歌曲《诚恳斗阵》的MV男主角。

2011年，与萧敬腾、林辰唏、周秀娜、黄立成合作主演喜剧电影《杀手欧阳盆栽》，在片中饰演胆小怕事且碌碌无为的保险业务员阙德。

2012年，与范逸臣、许慧欣、张栋梁、豆花妹合作主演音乐偶像剧《K歌·情人·梦》，在剧中饰演杜飞的苦命经纪人郭闵熊；同年，与李政颖、江祖平、张雁名合作主演警匪单元剧《廉政英雄》，在剧中饰演唐蒙恩；同年，与天心搭档主持“第三届金音创作奖”；此外，他还随糯米团参加了台北Legacy策划举办的“台湾摇滚纪事”系列演出之“我的鸟王回来一样很青春”专场。

2013年，参与制作庾澄庆的专辑；其后，凭借为电影《总铺师》创作的插曲《今骂没ㄤ》而入围“第50届台湾电影金马奖”最佳原创电影歌曲；同年，为杨乃文演唱的歌曲《我从来不懂你的幽默》填词；12月31日，参加“2014台北最HIGH新年城跨年晚会”，并与林美秀搭档表演《金骂没ㄤ》，并独唱歌曲《三八阿花吹喇叭》。

2014年1月，参加台视《2014超级巨星红白艺能大赏》的节目录制，并在节目中身着古装扮演楚留香。

2015年8月8日，担任任贤齐“落跑吧！爱情演唱会”的表演嘉宾，并与任贤齐合唱歌曲；10月6日，参加在上海举行的“简单生活节”，并与任贤齐同台演唱歌曲，现场演唱了《下午先生》《巴黎草莓》等歌曲。

2017年，距离糯米团第一次发专辑过去20年，为了纪念这20年间经历过的起起伏伏，四个人再次聚齐，发行了20周年纪念专辑《别急着说你爱我到天长地久》，曲风是幽默怀旧Funk；7月27日，其作词作曲并与阮经天合唱的歌曲《胡八一你不要来》发布，该歌曲亦是电影《鬼吹灯之黄皮子坟》的推广曲。

2020年9月18日，推出个人单曲《泰国虾》。2021年5月28日，推出首张个人音乐专辑《MamaJeansandDaddyShoes》，收录了包括《1989的下午》《爱我请保持沉默》等在内的9首歌曲，马念先除了包办词曲创作及制作人，还身兼企划与制作助理；9月3日，与周渝民、张榕容、吴兴国共同参演的悬疑剧《逆局》开播；之后，其参演的惊悚悬疑剧《华灯初上》《华灯初上第二季》相继播出。

2022年5月18日，凭借专辑《MamaJeansandDaddyShoes》入围第33届台湾金曲奖最佳华语男歌手奖；11月20日，主演的电影《关于我和鬼变成家人的那件事》在全球首映。