2016年，张典哲在学校读大四，通过层层面试参与了文章导演的电视剧《剃刀边缘》，通过一部戏的打磨，他也逐渐对演戏有了更深刻的认识，2018年参与了包贝尔导演，文章、包贝尔主演的电影《胖子行动队》。2019年出演了宋凯导演的刑侦缉毒电视剧《善始善终》饰演了反派岩光,新角色的演绎使张典哲在演技上有了更大的突破。

2022年出演了由刘恒编剧，王强导演执导，袁文康、王西主演，邓超特别出演的电影《你是我的一束光》于2022年2月25日在中国大陆上映。在电影《你是我的一束光》中，张典哲饰演了一直坚守在脱贫攻坚的一线乡村音乐教师庞老师。

2023年1月24日，参演电影《中国乒乓之绝地反击》上映。