杨子姗，1986年11月6日出生于江苏省南京市，中国内地影视女演员、歌手，毕业于南京艺术学院音乐表演专业。

杨子姗出生40多天的时候，她的父母因为某些原因离开了她，之后她就由爷爷和奶奶照顾。杨子姗上小学时，她因为爷爷、奶奶去学校参加召开家长会而被不明真相的同学取笑。为了避免受到伤害，她开始远离人群，和同学交往尽量避免熟络起来。孤独的她喜欢上了文艺，于是她在奶奶的支持下考上了南京艺术学院音乐表演专业，后来她发现自己无法在人多的公开场合表演，于是转行做演员。

2005年，杨子姗签约大国文化公司，从而正式进入演艺圈；同年，发行EP单曲《BabyBaby》。2006年，发行单曲《美丽新世界》。2007年，参加江苏卫视真人秀节目《名师高徒》，师从孙楠，并获得全国总决赛亚军，；同年，发行个人首张EP《十八般舞功》，收录了包括《节日祝福》《主打星》在内的四首歌曲。

2010年，与明道、彭于晏、郭采洁合作出演爱情片《近在咫尺的爱恋》，在片中饰演努力追求梦想的女孩丁小玲；同年，与郭碧婷、杨佑宁、李至正共同主演台湾首部宠物愈疗系电影《街角的小王子》，在片中饰演的亮亮和女主角郭碧婷饰演的小静是一对好朋友。

2011年，与陈柏霖、林依晨共同出演爱情片《恋爱恐慌症》；同年，与吴中天、李至正、张睿家合作出演爱情剧《发现生活新味》。2012年，签约北京普林赛斯文化传播有限责任公司。

2012年11月23日，主演爱情微电影《我在记忆里等你》，在片中饰演唤醒失忆男友的于小红。

2013年4月，主演青春爱情片《致我们终将逝去的青春》，在片中饰演敢爱敢恨、勇敢坚强的郑微；该片上映首日以4500万元的票房成绩打破华语2D电影在中国内地的首日票房纪录，而影片的最终票房则超过7.2亿元；7月，搭档张桐主演战争剧《一个和八个》，在剧中饰演敢爱敢恨的抗日女战士蛮妞，这也是她首次出演抗战题材的电视剧。

2013年9月，凭借爱情片《致我们终将逝去的青春》获得第29届中国电影金鸡奖最佳女主角提名；11月，凭借爱情片《致我们终将逝去的青春》获得第5届英国万像国际华语电影节最佳女主角奖；同年，获得第8届华语青年影像论坛年度新锐女演员奖以及第5届澳洲国际华语电影节最佳女主角奖；2013年11月29日，获得第56届亚太影展最佳女主角提名；2013年12月26日，获得第15届中国电影华表奖优秀新人女演员奖。

2014年7月，在爱情喜剧片《闺蜜》中饰演性格叛逆的文艺女青小美；该片上映5天取得1.15亿元的票房，最终票房超过2亿元；9月28日，凭借爱情片《致我们终将逝去的青春》获得第32届大众电影百花奖最佳女主角提名，并在颁奖舞台上为全场嘉宾和观众倾情演绎舞台音乐剧，演唱《致青春》＋《红日》，轻妙华尔兹惊艳百花奖现场；同年，主演动作悬疑片《暴走神探》，在片中饰演外表美艳的富家女宋小乔。

2015年1月，在喜剧片《重返20岁》中饰演外表年轻但内心厚重的孟丽君，并为影片演唱了《微甜的回忆》、《给我一个吻》等四首插曲；截至2月3日，该片在中国内地的票房突破3.65亿元，打破中韩合拍电影票房纪录；2月19日，杨子姗与陈坤、李冰冰共同出演的3D魔幻电影《钟馗伏魔：雪妖魔灵》在中国内地上映，她在片饰演清秀活泼、可爱又不失脾气的钟灵；2月21日，担任配音的3D功夫喜剧动画电影《兔侠之青黎传说》上映，在片中为霸气外露的虎后白兰配音；5月，凭借喜剧片《重返20岁》获得第18届上海国际电影节电影频道传媒大奖最佳女主角奖；10月，凭借爱情片《闺蜜》入围第15届华语电影传媒大奖最受瞩目女演员奖；12月18日，杨子姗与白客、陈柏霖共同主演的奇幻喜剧片《万万没想到》上映，她在片中饰演率真可爱的坚强少女苏小美；该片上映三天票房超过2.6亿元；12月14日，参演2015最美表演，在李睿珺执导的惊悚题材短片《第三只眼》中一人分饰两个不同性格的角色，并首度尝试哑剧式的表演。12月23日，凭借电影《重返20岁》被《电影》杂志评选为2015华语电影最美表演。

2016年，主演的爱情片《天亮之前》是其转型之作，她在片中改变银幕形象，饰演风尘女子茉茉；7月21日，搭档郑恺、张国立、江珊主演了都市剧《好久不见》，在剧中饰演率性乐观的创业女孩花朵朵；10月17日，参演电视剧《欢喜密探》上线播出。

2017年3月，搭档陈晓主演年代谍战剧《红蔷薇》，在剧中饰演拥有坚定革命信仰的英雄女特工夏雨竹；4月28日，主演的悬疑电影《记忆大师》上映；9月20日，主演的都市情感剧《原来你还在这里》正式开机，剧中饰演清冷又坚韧的苏韵锦；5月20日，领衔主演电影《路过未来》，在片中饰演杨耀婷，该片是唯一一部入围第70届戛纳国际电影节的华语电影，而杨子姗更成为本届唯一一位携竞赛作品出席的中国女演员。。

2017年9月3日，凭借电影《重返20岁》获得第16届中国电影表演艺术学会奖（金凤凰奖）。

2018年2月2日，与赵又廷共同主演的世界首部南极实拍冒险爱情电影《南极之恋》上映，她在片中饰演高空物理学家荆如意。

2019年12月31日，主演由徐峥监制的电影《宠爱》上映，在片中饰演与钟汉良热恋并最终接受宠物猪的曲飞飞。

2020年8月19日，搭档郭涛主演的国内首部女性向悬疑推理剧《摩天大楼》在腾讯视频播出，饰演了警队新人杨蕊森；8月24日，与黄轩合作主演的电影《乌海》入围了第68届圣塞巴斯蒂安国际电影节主竞赛单元；10月，担任第七届重庆青年电影展竞赛单元终审评委及形象大使；12月31日，参演《启航2021——中央广播电视总台跨年盛典》。

2021年2月21日，领衔主演魏书钧执导的电影《永安镇故事集》杀青，该片入围第74届戛纳国际电影节；5月，参加真人秀《姐妹俱乐部》；7月23日，参演的社会现实题材喜剧电影《我们的新生活》上映；10月29日，与黄轩主演的剧情片《乌海》上映；12月30日，与朱亚文合作主演都市情感剧《赖猫的狮子倒影》播出，在剧中饰演女主角慕晚晴。

2022年2月21日，与彭冠英主演的都市女性励志轻喜剧《婚姻的两种猜想》在湖南卫视播出，在剧中饰演女白领沈明宝。9月8日，杨子姗主演的《我们这十年》之《理想生活》在义乌杀青，剧中饰演阿香；10月10日，主演的电视剧《我们这十年》播出；10月21日，主演的电视剧《我们这十年》之《理想生活》开播。

2023年2月6日，参演的《她的取景器》在腾讯视频电影频道独播。同年，主演法院执行题材电视剧《执行局》。4月5日，参加节目《大美中国诗话清明第二季》；5月10日，主演当代金融职场剧《城中之城》；6月，担任第25届上海国际电影节金爵奖亚洲新人单元评委；6月24日，主演的古装电影《沙海之门》开机；9月8日，领衔主演的剧情片《永安镇故事集》上映。12月22日，主演的悬疑剧《隐瞒之事》杀青。

2024年3月29日，与乔杉主演的时代创业喜剧《乘风踏浪》播出。