科林·汉克斯1977年生于加州萨克拉门托，他的父亲是两届奥斯卡影帝得主汤姆·汉克斯，他有两位兄长，他的生母死于癌症。同他父亲一样，他也走上了演艺这条路。不过有着父亲的事业背景，科林·汉克斯的起步还是较为顺利的。2000年他出演了影片《爱你不论代价》，开始在大银幕露面。2002年他主演了影片《橘子郡男孩》，这部关于青春成长的喜剧电影面市后颇受欢迎，而科林·汉克斯也开始进入大众的眼球，受到关注。2003年他又在由他父亲出任制片人的电视剧集《兄弟连》的第八集出演了角色。2005年他又在彼得·杰克逊执导的巨作《金刚》中觅得一个角色，同年他还出演了影片《天真的谎言》。这位年轻的演员正一步步走出他父亲的光环下，成为一名独立的演员。