马慧珍于1933年生于苏州，出身淮剧世家，母亲许桂芳与有“淮剧梅兰芳”之称的表演艺术家筱文艳，是师姐妹。马慧珍工花旦、青衣，也演刀马旦。主要作品有《孟丽君》等。

《孟丽君》也确实成了她的拿手好戏，在阜宁县久演不衰。该县盛产棉花。1958年前后，棉农往往扛一袋棉花，到阜宁城内卖后，一家人都看马慧珍主演的《孟丽君》。其中有位女青年，深深被她扮演的小生皇甫少华吸引，她跟父母提出，一心要嫁给这位英俊男子。父母一再劝她，说那是戏中人，马慧珍是女的，她反串小生。但这位女孩就是不信，在家中闹腾不休。父母无奈，在城里摆了一桌酒席，托人请马慧珍赴宴。马慧珍这时不但名动江淮，还是阜宁淮剧团团长，兼阜宁艺校校长，行政十七级，在阜宁县堪称位居要津。但当她知道设宴者的本意后，在其老父陪同下，欣然赴宴。那位女孩一见马慧珍果然是位女的，顿时就醒悟了。

家兄王荫是抗日时期参加革命的老同志，离休前，一直从事盐阜地区文化艺术的领导工作，与马慧珍稔熟。他已九十高龄，对我原原本本地讲述了这段逸事后，感叹地说:“这是淮剧史上的佳话。一个演员能如此打动人心，实在罕见。”事实上，阜宁痴迷马慧珍的男女粉丝，实繁有徒。

十年浩劫开始，马慧珍作为阜宁名人，首当其冲，被揪出来，在城内游街。一小撮造反狂徒，不仅给她挂上写着“美女蛇”的黑牌，还极其卑鄙地制作了一条美女蛇，缠绕其身，在她的头顶上伸出蛇头，吐出毒舌。这是何等的凌辱!此后，残酷的迫害接踵而至。刚强的性格支撑着她在苦难中活下去。值得一提的是，她的丈夫孙建泉，关键时刻挺身而出。他是京剧武生，一身功夫。马慧珍游街时，他身藏片刀，跟在人群中，谁要是打她，他立刻上去拼命。剧团批斗她，他每场批斗必到，先放话:批斗她，我没的说。谁要是打她，我就打谁!没人敢跟他较劲，使马慧珍免了皮肉之苦。谁说“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞”?且看这位孙兄，铁骨铮铮，大丈夫也!

苦难毕竟有尽头。1973年，马慧珍经过多年审查，并无问题。她是共产党员，恢复了组织生活。令人愤慨的是，按理她应该回剧团工作，恢复每月一百元工资。但阜宁领导却让她到农药厂去看仓库，每月只发36元工资。低劣农药的有害气体，终于损害了她的健康，患了不治之症白血病，于1974年11月12日去世，年仅42岁。1980年，阜宁县召开全县大会，为在“文革”中深受迫害的前阜宁县委书记、马慧珍等四位阜宁名人平反昭雪，将马慧珍的骨灰盒暂放烈士陵园，准备给她单独修建大墓。