张屏浑浑噩噩回到家,看到架子上的慕叶生的话本。当初他收拾行李的时候,觉得慕叶生的每一本话本都很好,都想要带上,师父干脆给他雇了辆驴车,让他把想带的都带上。旭东觉得之前已经很不容易了,之后只会难上加难,兰珏觉得有很多事都是螳臂当车蚍蜉撼树,但这个世上总有螳螂和蚍蜉。张屏来找兰珏,兰珏问他是不是想好了,张屏表示自己是想好了才来找他的。朝堂上,景启赭收到战报,说是南栋入侵岭南东道,百姓死伤近万,但南栋还不知足。柳太傅觉得南境守备空虚不适合作战,王太尉告病,王墨闻愿意替父出征。大臣们都觉得二十年前战败后朝中元气大伤,和谈才是最好的方法。景启赭不愿意苟且偷安,但李太后也同意和谈。兰珏下朝回府,旭东说打听到今夜太后要出宫,但他们的人进不了内殿,不知道是要去哪里。王墨闻让兰珏送自己一程,说他今日憋屈,本来想去伴月楼,结果说牡丹阁给订出去了,给多少钱都没用。等王墨闻走后,兰珏表示以王墨闻和他父亲的地位,贾老板是不敢得罪的,太后又喜欢去那里看戏,看来今夜他们也要去趟伴月楼了。晚上兰珏去了一个能看见牡丹阁的雅间,张屏和旭东看到太后进门,混在人群里查看。这一次太后出门身边除了应熹谁都没带,但有几个金吾卫乔装打扮混在了人群里。兰珏发现太后虽然神情镇定,但应熹看起来很是紧张。侍卫发现牡丹阁对面屋檐上有人拿着劲弩对准牡丹阁方向,兰珏知道这也是金吾卫的武器,看来太后知道今晚有危险,但不知道为什么还是愿意以身犯险。兰珏和张屏觉得是镜湖先生知道了二十年前的事是太后做的,才把她给引出来。台上有一男一女两个带着面具的伶人唱戏,说是仙子到了牡丹阁中,请牡丹阁中的贵人下来。兰珏觉得这个男伶人可能就是镜湖先生,听出他话里的意思,要是太后不下来,就要让伴月楼中充满红色血雾。应熹非常紧张,底下的人都在让他们下来,太后还是下去了。男伶人拉着太后到了后面,幕布放下来,两个人都不见了。金吾卫副将拉着贾老板,贾老板连忙说他们会在另一边出现,结果跳舞的人中间并没有出现两人。这边是有一个暗道,造成人消失又出现的假象,几个人进密道查看后发现那个女伶人被迷晕在里面,太后和男伶人都不见了。张屏发现有一个男伶人被迷晕在屋子里,觉得今晚的是镜湖先生掉包的,他趁大家都关注台上的时候,借着屏风的遮挡,带着太后从后台走了。后院外面太后的马车果然不见了,几个人追出去找到马车,看到马车上有一张纸鹤,上面写着咒禁科。一行人赶到咒禁科,看到这里着火了,太后被困在里面,金吾卫进去把太后救出来,但太后已经烧伤了。兰珏觉得这次动静这么大,或许镜湖先生就是要昭告天下,太后是他的目标。兰珏画出了在咒禁科见到的法阵,和张屏再去咒禁科查看,找到一张残页,上面的图案一模一样,但文字他们都看不懂。残页上有毒,两个人晕了过去。