康熙拿到了柔儿交的账本，索额图建议康熙先处死勒辅再看账本，金文祥提醒康熙不要听信柔儿，账本有可能是假的。明珠与索额图唱反调，他建议康熙先看账本，勒辅不能处死。康熙走到金文祥面前，拆穿了金文祥的嘴脸，指责金文祥造了假。金文祥被捕，康熙其实早就知道勒辅是清官，勒铺被抓的时候，官方只从他府上抄出了五俩银子，从这一点就可以看出勒辅两袖清风。康熙宣布赦免勒辅，他亲自摘下了插在勒辅背后的斩字木牌。勒辅获得自由，金文祥被关进了船舱里面。晚上，勒辅与陈潢在河边烤火，欣赏黄河，一老汉唱歌庆贺勒辅洗清冤屈。次日，勒辅见康熙，他对官场失望透顶，官场上的官员大多尸位素餐，在其位不谋其政。康熙以往听过很多官员发牢骚，勒辅是第一个让康熙觉得说话太难听的官员。勒辅表示自已已经死过一次了，只想说实话。康熙决定重新委任勒辅治水，勒辅愿意付出毕生精力把河岸当成家。天寒地冻，陈潢与勒辅几人沿着河岸行走，一行人在路上休息，有说有笑。陈潢亲自到结冰的河岸上测水，同伴往他身上绑了绳子，防止他掉进冰窟里面。勒辅休息的时候，与陈潢交心，他觉得陈潢应该也是看注功名，他不相信陈潢甘心淡薄一生。陈潢坦言自已确实也看重名功名，好友徐乾学中探花的时候，他无比羡慕。但他也深知自已不适合做官，以自已的个性，上了官场必定三天二头得罪他人。陈潢觉得自已的一生应该奉献给黄河，这才是他要追求的功名。康熙召集几个洋人大臣，朝中的枪弹火炮由洋人大臣研究，西方打仗已经普遍使用火药了，只有东方人打仗还使用刀剑斧头。康熙决定要加快研制大炮的步伐，不能落后西方人，否则以后大清会成为案板上的肉，任由西方列强宰割。康熙亲自观看试炮，他看完了试炮后，提出了改进建议。一行人跟随康熙用餐，几个洋人大臣来自不同的国家，各有各的饮食习惯，康熙决定大家各吃各的，没必要一张桌子吃饭。一个洋人习惯吃牛肉，虽然鸡肉鸭肉也不错。康熙告诉洋人，清朝的牛是用来耕地的，牛辛辛苦苦耕地一生，年老后还要被人吃掉，康熙觉得是非常缺德的事情。一个洋人向康熙说教，企图把本国的教派文化灌输给康熙，康熙抱着海纳百川的想法，他没有干涉在场的洋人信大清王朝的教派，谁信什么教派都是自由，但是外国人也不能强行要求大清子民信其它教派。索额图乘轿出行，看到了在路边摆摊算命的高士奇，于是把高士奇叫回府里，让高士奇在府上做教书先生，教索额图的几个孙子。康熙视察徐乾学的工作情况，徐乾学见康熙来了，苦着一张脸倒苦水。自从中了探花，徐乾学每天就是抄各种文卷，他感觉以前学的东西都没有派上用处。