索额图劝说靳辅招供，他认定靳辅只是没有看到闸刀，所以才无所畏惧，任何人真的要被处死了，就是铁打的身子也得吓慌神。索额图提起了已经派人接靳辅妻子进京了，靳辅面色立时一变。康熙亲自前往黄河受灾区，岸边摆了一些小摊，康熙在明珠几人的陪同下点了几个好菜，落座喝酒吃菜。一个叫花子走到摊边，声称半个时辰后就会涨潮，康熙不相信叫花子，他跟叫花子打赌，如果他输了就付一千俩银子给叫花子。叫花子其实是陈潢，自从离京后，陈潢没有回家，而是在黄河沿岸一带颠沛流离。康熙没有见过陈潢，自然不知道眼前的叫花子是陈潢。半个时辰后，远处的河面筑起百丈高的浪潮，如同千军万马在奔腾，往岸边袭卷而来。康熙吓得面色大变，明珠赶紧拉康熙走。康熙走前不忘叫陈潢走，陈潢以河伯自居，认为自已死不了，而且涨潮只是看着凶猛，其实是纸老虎，吓吓人而已。康熙回到了龙船上，陈潢等到潮水退了，前往龙船找康熙要一千俩银子。守卫不认识陈潢，更不知道康熙和陈潢打过赌，指使手下人连推带拉驱赶陈潢。明珠站在登船处，看到了陈潢被驱赶，赶紧叫来一个手下，吩咐手下把陈潢带上船。陈潢上了船才知道康熙是当今天子，康熙问出了陈潢的名字后，喜出望外。陈潢对治水有极深的高见，提起治水办法头头是道，获得康熙赏识。陈潢在康熙的许可下去船舱下面，见到了靳辅。俩人皆是治水好手，聊得非常投机，陈潢在木板上用水画图线，向靳辅讲解治水之道，靳辅听得津津有问。有人下来叫陈潢去见康熙，勒辅叮嘱陈潢老实治自已的水，不要为他说情，官场深似海，靳辅不希望自已牵连到百年难遇的陈潢。康熙叫来了索额图，让陈潢出主意正式治理黄河，陈潢认为官方已经拟定的治水方式欠妥，他给出一个可行的方案。康熙觉得陈潢设想的方案确实比原方案好，索额图也随声附和，建议给陈潢一试。陈潢忽然为靳辅说情，靳辅曾经在水灾期间坚守河岸十七日，如此行为，又岂是贪赃枉法之辈。康熙见陈潢为靳辅说情，面色立时变得不悦。索额图趁机煽风点火，帮康熙与陈潢争论，靳辅治水期间私炸堤坝，触犯了大清条律，犯的是重罪。陈潢建议先让金文祥修河坝，金文祥至今没有开始动工，明珠猜测金文祥应该有难言之隐。康熙当机立断，委派陈潢去见金文祥，打探内情，陈潢并未获得功名，康熙不便给陈潢封官，只能派两个下人护送陈潢上路。索额图回府后向心腹提起了陈潢，他觉得陈潢就是个愣头青，说话不懂得遮遮掩掩，把康熙和明珠急得如坐针毡。索额图叮嘱心腹派人传话给金文祥，让金文祥迎接陈潢视察的时候，要掩盖各种痕迹。