清同治八年，大太监安德海收受贿赂，鱼肉百姓，私自出宫。时任山东巡抚丁宝桢一心荡清吏制，用计诱捕安德海。利用朝廷内慈禧和奕䜣两派的嫌隙，成功将安德海正法。正本清源，民心沸腾。此后，回到贵州的丁宝桢，惩治了家乡的地方官，背后却是清末民生凋敝的现实。治理黄河时，与此同时发现却是从中央到地方，官员与士绅集体贪污治黄款的惊天黑幕。丁宝桢从山东调任四川总督，面对同僚制衡，顶住压力，裁撤夫马局，清理了冗肿的官僚机构。分清了成都科考的迷雾，他发现清朝科举选拔人才的体制已经积重难返。丁宝桢开始了四川盐制改革。盐制改革触碰了当地各级官员的利益。被连降三级。丁宝桢位卑，却仍矢志不渝，四川盐制改革终获成功！丁宝桢官复原职。此时他却发现一直针对自己的恩承，竟然大肆卖官鬻爵。丁宝桢搜集恩承卖官的证据，上奏朝廷，扳倒恩承。丁宝桢在四川总督任上，溘然而逝。“国之宝桢”是对他一生惩治腐败，廉政爱民的总结。