清朝末年，平安镇。鞭炮声中，一顶花轿抬进了茶叶庄的杜家，杜老爷要续弦了，婚礼进行的时候杜老爷十五岁的女儿兰嫣没有出现，杜老爷为了找女儿，丢下了站在堂中的新娘方玉奴和满堂宾客，转身离开，令玉奴倍感委屈。

兰嫣抱着母亲生前做的布偶躲在许愿树下哭泣，只有下人冷云知道她的行踪。他抱着她、安慰她，希望她接受这个事实。当他拉着她走进婚礼时，大家终于松了一口气，可是兰嫣却固执地称呼玉奴为姨，而不叫娘；因为在她心里她只有一个娘，玉奴面子上挂不住，心里恨得牙痒痒。

兰嫣的后妈玉奴人前人后二个模样，人前对兰嫣如亲生，人后不断地虐待兰嫣，她告诉兰嫣——假如你说出去的话，你爹就会发怒，这个家就散了，你愿意吗？于是兰嫣一次又一次地忍让着，委屈着，幸有冷云一直照顾，才让她觉得人情还有一丝温暖。杜老爷在去送货路上遇劫，死于非命，玉奴以家中没钱为由，欲将兰嫣卖入妓院。危难之际，冷云放了兰嫣，玉奴追出来，冷云失手将她杀死。