次日，众猎户抬着武松与死虎，向县衙报功请赏，县令赏了武松，并留其任县衙步兵都头，武大巧遇武松，欣喜若狂，武松回家见了嫂嫂潘金莲，一家三口其乐融融。武松归来，没有人敢再欺负武大，炊饼生意也上升不少，与其一起卖梨的郓哥也以认识武松为荣，常与武大结伴相随。潘金莲一方面对着一个猥琐丑陋的武大，另一边则是一个英武潇洒的武松，心有不甘，故对武松表现出格外热情及体贴，并借机挑逗武松。武大则早出晚归，努力做生意，更暗为武松娶妻作准备。一日，潘金莲悉心打扮后，寂寞难耐，往窗外观看，不慎将叉竿碰落，正好打在过路的西门庆头上。西门庆仰望，见潘金莲光彩照人，死死盯住不放，潘金莲心慌，放下竹帘。潘金莲对武大的厌恶，与对武松的爱慕与日俱增，一日借武大未归，便要与武松喝交杯酒，面对潘金莲挑逗，武松严词以拒，从此搬回县衙住。数日后，武松受命出远差，临行前再三叮嘱武大要晚出早归遇歹人不要与他争执一切等武松回来再说武大点头应允。且劝说潘金莲要洁身自好。