小清和李元芳趁夜出发，前去蛟王祠给庞四送信，却遭到邓通的跟踪。原来，跟踪前去送信的小清，摸清盐枭的藏身地点，而后将他们一网打尽，永绝后患——这才是葛天霸派出邓通监视李元芳的真实目的。李元芳帮助小清摆脱了跟踪的邓通，小清没有想到平时傻呆呆的“水生”，到了关键时刻竟然这么机灵。两人找到庞四，通报了葛天霸的企图。庞四抓耳挠腮，小清双手连搓；二人一时慌张不知所措。李元芳却站在一旁气定神闲，闭目养神。“这样，让弟兄们撤离，我随你们回庄去见你爹！”李元芳猛地睁开双眼，吃惊地望着庞四，一股热血涌上心头。“那怎么行？你要是落在我爹的手中还有命在呀！庞大哥，天一黑他们就要动手，没时间了，你们还是赶快跑吧！”“我们跑了，那、那你怎么办？”“跑什么！我们抓你，你抓他们！”小清和庞四对望一眼，仔细琢磨着元芳的话。猛地，小清的眼睛亮了：对呀！我们抓你，你抓他们。按照李元芳的计策，邓通和葛彪带领着一众头目庄丁前来偷袭，却中了盐枭的埋伏，尽数落入盐枭网中；而元芳则在关键时刻出手，假意制住庞四救下小清，三人向小路奔去。庞四笑道：我终于明白水生兄弟的话了，你们抓我，我抓他们，这可真是一条妙计啊！小清拍拍李元芳的肩膀：“平时，看你痴傻呆苶，一言不发；可到了关键时刻，却一鸣惊人。哎，我说水生，你是不是故意装出那副傻样儿的呀？”小清回到卧虎庄，告诉葛天霸的“妙计”被盐枭识破了，反倒被盐枭来了个一网打尽，真是偷鸡不成反蚀把米。本来庞四要将所有卧虎庄人全部杀死，是水生突然出手制住庞四，如果不是他，自己已经命丧蛟王祠了！而今葛彪、邓通和几十名庄丁都扣在盐枭手上，庞四正在门外等着谈条件呢！葛天霸无奈见了庞四，答应将盐枭编入卧虎庄的籍册之中，不再为难他们。但是，他要庞四必须要替他做成一件事，而且要绝对保密。庞四答应了。狄公一行来到盱眙，看到城中百业俱废，买卖关张，铺户上板，显然是发生了什么重大的事情。住店老板告诉他们，官盐没了，盐商们出售的盐价是官府常平盐的二十倍，老百姓买不起，都管它叫霸王盐。盐枭卖的盐虽比盐商便宜，但盐商窜掇官府严惩盐枭。老百姓就再也吃不起盐了。人不吃盐走不动路，市面上自然就萧条起来。