孙家栋风尘仆仆地回到家里，终于见到生产完的妻子和已经三个月大的儿子。在事故分析会上，钱学森带领众人总结导弹发射失败的经验教训。孙家栋带着新的导弹重返戈壁滩。“东风二号”发射成功，中国终于有了自主研发的导弹。1967年，经由钱学森的推荐，孙家栋成为“东方红一号”卫星的技术总负责人。孙家栋分析，卫星要想1970年前上天，就要去掉部分不成熟的科学项目，完成卫星发射的本质任务。孙家栋提交了简化卫星方案的意见，遭到了老专家的反对。面对老专家们的质疑，他解释是要分两步走：先用最短的时间实现卫星上天，再继续研发带有更先进科学探测功能的应用卫星。钱学森闻讯也赶到会场，帮着孙家栋完善简化后的方案。