新中国成立之后，也就是20世纪五十年代末期，一批城市知识分子响应祖国的号召前往各地支教，阔家学子林凡清所学专业为畜牧方面的，为了完成老师的遗志，也就是畜种改良的工作，毅然决然的和大学期间相识相恋的恋人许静芝分开，独自前往美丽的新疆草原支持畜牧业的发展。许静芝深爱着林凡清，为了这段感情不辞辛苦从上海赶赴新疆寻找，然而等着再见林凡清却是在他的婚礼之上。在悲伤之中许静芝振作起来，并暗暗发誓终身不嫁，机缘巧合之下收养了一个草原孤儿茂草，最后才得知孤儿竟然是心爱之人林凡清与妻子红柳丢失的儿子。草原兵团营长齐怀正和杨月亮冰释前嫌，和红柳等人为了保护良种羊的纯正和一系列困难作斗争，先后献出了生命，失去妻子的林凡清因为愧疚曾经的恋人许静芝，面对许静芝的再次表白迟迟不肯接受，孩子的纽带让两个有情人最终走到了一起。