梓轩离宫一事并未平息，谣言愈滚愈大，有指如妃昔日受梓轩设法催生求宠，却诞下格格，而且更未满一岁夭折，便借此向梓轩报复。木都儿终於得知如妃多次犯禁私自探访绵愉，怪责湘菱从没通报，湘菱亦为如妃开脱，认为她只是担心爱儿病情。如妃叹子女缘薄，不能母子团聚，尔荷鼓励她要保护绵愉，便要巩固自己在後宫的势力。
如妃於是召见湘菱，与她谈交换条件，若能替如妃保密，可替她把书兰送出紫禁城。香琳担心梓轩一事令如妃失宠，劝湘菱不能依附。湘菱另一计谋却被如妃看破，因为湘菱清楚关於如妃的传言何者孰真，何者孰假，知道她只是等候更有利时机。
木都儿登城楼会吉海的事被雍贵太妃得知，狠狠责骂她身为储秀宫的宫女领导却其身不正。书兰认为此乃如妃计策，让谣传焦点转移到她身上，又向瑞公公透露，此举一定会逼使马新满替木都儿出手。果然，尔荷正中新满之计，以为有人掌握梓轩当年判定格格夭折的脉案，引芊蕊到御药房，之後带到储秀宫候审。木都儿知道这是新满借此打击如妃，但新满矢口否认。如妃亲临储秀宫请木都儿释放尔荷，不过木都儿严格办理偷盗脉案一事，不肯放人。
翌晨，书兰笑湘菱押错对象於如妃身上，尔荷被捕代表如妃可能受皇后问罪。木都儿虽不放人，仍许如妃探望尔荷。如妃肯定有人想从此事图利，尔荷却一心只想保如妃周全，欲牺牲湘菱是同谋博取信任，於是决定绝食明志。後宫宫女因此怀疑尔荷偷取脉案是悬案，瑞公公向她们谎称正因尔荷是如妃亲信，才会知道当年如妃的歹毒行为。这时木都儿及时出现，防止谣言进一步扩散。储秀宫收到永寿宫给尔荷的糕点，内藏字条，写上主仆情谊等字句，被木都儿识破这并非如妃送来之物，而且糕点有毒，明显有人陷害如妃。木都儿把矛头指向湘菱，追问梓轩离宫前一晚前二人是否有见面，又指她恐吓梓轩，制造谣言而从中取利，更拿出有毒糕点作证，称她模仿如妃字迹写信，逼她服下有毒糕点以证清白。
若葵通知宛琇尔荷无事释放，已无机会加害如妃，建议她暂时忍耐。宛琇仍然强逼若葵继续散播谣言，又指她无心为自己做事，即使年过二五之龄，仍不会让她出宫，若葵只好无奈依从。如妃正式得到木都儿批准探望五阿哥，为累及湘菱两母女误会加深而向她致歉。湘菱认为如妃无需顾虑自己，只需听从尔荷之计嫁祸於她便可，不过如妃希望湘菱能好好照顾爱子，与其以权力威逼，宁愿互相合作，才可安心交托爱子给湘菱照顾。