新满借芸妃失物之事又再打吉海，木都儿虽出面阻止，新满却因吉海不肯张开手而断定他有偷窃。宛琇及时出现喝止了新满的暴行，但已被新满发现吉海是宛琇所用之人。木都儿特意替梓轩送药到辛者库，但未能进入房内探望吉海。如妃在得知湘菱与流斐间的真情后，终于取下遮盖观音像的布缎，叹二人相恋的安排或许是天意。尔荷见如妃已心软，便讹言宛琇抵不住流斐的甜言蜜语动情，恐流斐会引诱宛琇，促如妃狠心行事。如妃听后更觉湘菱处境危险，令实行下一步计画的决心动摇。
鞠笙在茶余饭后流连茶馆，又再说书提故事。鞠笙说到唐朝一宫女提诗结缘，感动唐玄宗赐婚的雅事，然而现今已无此种容下私定情爱的美事。秋玹教导南梦旦角唱功做手必需形态妩媚，南梦察觉师傅的教导与到热河前相差甚大，全因秋玹已醒觉女子并非只有贤淑，亦内藏野性一面，只因平日受道德规范而不敢坦白，故舞台上应表现出女性媚态。
一众太妃得到嘉庆帝从热河送来的珠钗，在挑选期间，淑贵太妃借机提醒宛琇不要与闲人来往，暗示她包庇吉海一事不当。宛琇已知此事乃刘公公宣之于口，只得暗怒刘公公见风转舵投靠淑贵太妃。如妃亦向宛琇提到钮姑禄家房中兄长被贬，可能危及父亲二朝元老之位，劝她行止别太放任。如妃担心宛琇已对流斐动心，怕她泥足深陷。宛琇当然听不入耳，更指如妃定会如对付湘菱般对付自己。秋玹在避雨时见禄喜持伞经过，强行要用他手中的纸伞。禄喜因那是为流斐和湘菱传话用之物，故不肯相借。
新满已知吉海并非疯子，更受宛琇维护，便特意提醒木都儿，木都儿却认为新满诬衊疯子装疯，更觉他的为人卑鄙。木都儿亦听闻有传如妃留下湘菱，是因照顾五阿哥不周而待机会报仇，要湘菱小心流言。如妃也因同样谣言向湘菱解释一番，又谈到手帕上的「辞牌」是得到湘菱的遭遇启发而续写，所以是与湘菱二人共同创作之物。如妃向她透露曾调查流斐的过去，知他曾亲自捉流萤为博已故娘子一笑，现在流斐与湘菱情投意合，与与娘子命途相似不无关系。流斐不知禄喜受命监视他，为他安排献技可登台板演出，令禄喜更感无奈，已不想再出卖流斐，但无奈在尔荷逼供之下只得继续。禄喜向流斐说出巴察已把休书送入宫的消息，称湘菱一旦成弃妇，可能再无资格照顾六阿哥。流斐受到鞠笙劝喻，要更重视当下以免将来追悔，于是便执笔写信给湘菱。
佑香通报吉海，淑贵太妃已知雍贵太妃显灵一事只是无中生有，现回寿康宫掌权，令宛琇打回塬形。宛琇在刺绣席上离开，更遭淑贵太妃喝止。吉海要佑香转告，已有传流斐与某宫中女子相好，怕此谣传会危及宛琇，令宛琇更觉吉海忠心不二。梓轩忠告吉海，指宛琇若与流斐亲近便令一切投资落空，但吉海早看穿宛琇手段。