由于湘菱即将离宫，巴察被哈图质疑他再无途径收集情报，巴察笑指还有长女木都儿于宫中，而她乃皇后身边红人，所以保证能依旧买卖情报。如妃向湘菱坦言，自己已不信礼佛能保平安，亦叹母子缘尽，但湘菱反安慰她，指绵愉已活于每人心底，更能与如妃下棋，湘菱更以绵愉在生时的棋风引证。恭太妃终于向宛琇提出不应破戒在丧期百日未过之时开戏，亦应体谅如妃丧子之痛。但宛琇理直气壮，指因没有机会明白为人母感受，因此亦毋需明白如妃感受。
流斐离宫回戏班途中，见腹大便便的映琴觉不适，便让轿予她。途中流斐叹秋玹热河之行是于皇上御前献技，未知是祸是福，但映琴听起来只觉流斐妒嫉丈夫，于是愤然自行回家。由于皇上留在热河，绵忻暂缓学戏表演，但仍感谢流斐抒怀失去胞弟愁苦，称湘菱亦同时得到流萤纾解郁结。
如妃深知书兰野心满载，欲利用她阻止宛琇继续沉沦，令畅音阁不再有男女情爱之音，以断宛琇的非分之想。东盛又再借故毒打吉海，木都儿出面阻止，但东盛坚称已不怕因背后有皇后撑腰，而数天后敬事房亦能立功。木都儿虽不知东盛话中意思，但见吉海仍疯癫沉迷卦象，不免叹息。木都儿见苏公公从书兰手中得到大量银票，不禁怀疑钱财来源，尔荷便暗中要木都儿，配合书兰办事，指事成后可让她平安离宫。
流斐因天雨关系延误离宫，禄喜护送中途却被芊蕊拉走，留下流斐一人，东盛这时率员以与宫中女眷有私情为由捉拿流斐。湘菱见书兰没有一同晚膳，因担心前往找她却发现房中无人，塬来书兰正盛妆在后院纳凉。书兰埋怨如妃只信任湘菱，自叹昔日害尔荷闯御药房一步走错便成弃将，此晚并无如计画安排现身会流斐，令东盛在宛琇前无凭据指控流斐。木都儿并未追究东盛无实据捉人，反指宛琇放纵外学进宫才是流言来源，宛琇亦因这件事知道如妃已插手。书兰向如妃领罪，辩称因宛琇不会相信自己与流斐有私情才失约。尔荷驳斥她根本有心临阵煺缩，于是书兰便供出流斐确与湘菱有暧昧，更曾互送定情之物一事。如妃听后颇感惊讶，便故意在棋局上提到流斐的传言，确认了湘菱对流斐的情意。
鞠笙在路上巧遇秋玹，但见秋玹突然返京却避而不回戏班，便到嫣红阁找南梦一问究竟。鞠笙关心他们是否在热河出事，以致回京亦不作通传。南梦解释秋玹并非有意回避戏班及妻子岳父，而是明白师傅在回京后，只想一洗委屈而已。正当秋玹抱拥温柔之时，妻子映琴怀了他的血脉独守空房。次日秋玹已现身宫中，在漱芳斋等候流斐，向他展示皇上御赐的令牌，指自己不但可以自由出入宫殿，更负责管理后宫戏班。