蓬莱，狄仁杰刚达蓬莱地界便发现一具男尸，于是将尸首带上，在即将关闭城门之时到达，守城的士兵认为时间已到不让入城，乔泰搭理力争，反倒让人围起来，狄仁杰立即挑明自己的身份，顺利入城。马荣在街上买饼，狄仁杰发现这里物价比长安低得多且秩序井然，尽管上任县令因走私入狱三月，县城治安依然有序让他大为惊叹。这时马荣发现女子在面上刷粉，不由好奇不已，赶紧向店家打听，意外得知竟然是为美，不由记在心中。滕坎的诗是这届魁首，没想到他也来了蓬莱，狄仁杰异乡见到故人，亦是十分兴奋，受邀参加滕坎的宴会，看见曹安觉得十分面善，不想之后又听到曹安在唱并州小调，狄仁杰疑窦顿起，中途离宴，本想着打听宴会上听到的四漆屏之事，但滕坎以家事为由不愿多提。狄仁杰留意到滕坎想吐，上前替他拍背，但滕坎不让人触碰身体，而滕坎的夫人银莲，在看见一鬼祟的丑陋男子后亦惊慌地退回屋内，这些都让狄仁杰起疑。洪亮将男尸带回去验了一番，狄仁杰归来根据死者伤情，判断当时的情形，精确算出死者是中了七刀而亡，而且这名死者还是麻风病被治愈的病人。马荣找来画师为死者画像，画师见是死人不肯干，但洪亮不给他机会拒绝，直接让人磨墨，盯着画师开工，很快死者画像便贴了出去，可因死者得过麻疯病毁了容，一时竟无人认出。曹安坐在屋中对着镜子，听着门外电闪雷鸣下起倾盆大雨，想起年少时自己遭人追赶差点受辱，是蓬海帮的黑焰大人把她救下。狄仁杰总觉曹安似曾相识，于是向洪亮打听狄知逊以前可否有跟姓曹的官员来往，得知当年曹鹤安私铸私币被杀之事。洪亮知狄仁杰向来不会做无用功，追问狄仁杰问起这事的原因，但狄仁杰闭口不谈。马荣在街上看到有人嘲讽狄仁杰贴画像寻死者身份之事，心里气不过，于是故意踩住那人衣角让那人跌倒，眼见要祸及旁边站着的女孩，马荣出手将女孩救走，同时顺走那人的钱袋，想给他一个教训。马荣带着新买的长靴回府找狄仁杰，见狄仁杰不在屋中十分失望，不想狄仁杰就坐在亭子里，狄仁杰听到刚才马荣猜测天上的雨一个时辰后下，出言说是半个时辰后下，还与马荣做赌，如果自己赢了，就要将马荣以偷盗罪抓捕，同时提醒在面上刷粉的马荣，街上那些刷面的人都是因为得过麻风病，吓得马荣赶紧擦脸，还悄悄把钱袋还回去给男子，只是她刚下墙头便被人打了黑棍，还要被套麻袋。马荣立刻出手反击，前来抓他的人见碰上硬茬子怵得很，但仍表明霸宗的规矩所有人都要守。马荣想到没有一件积案的篷莱县，当即配合着让人把她绑进霸宗，霸宗宗主见马荣只是个小姑娘，让人给她松绑，得知马荣是狄仁杰的人，让马荣离开，但请神容易送神难，马荣要为狄仁杰拿回县令的权利，此举让霸宗宗主嗤之以鼻，挑明得按江湖的规矩办事，于是同马荣拼酒，没想到一群人愣是被马荣喝倒。滕府内，银莲正专心书写，窗户有一十指指甲尖利的人趴着窥视，突然进入袭杀银莲，银莲身中数刀倒在血泊中，滕坎白衣沾满鲜血也倒在地上，管家听到惨叫声发现不对劲，赶紧喊人察看，发现滕坎还有气息，让人先救滕坎，同时命仕女紧守书房，不让人进入。滕坎醒来之后忆起惨案，感觉是自己杀了银莲，于是前来投案自首，狄仁杰立刻前往现场勘察，通过蛛丝马迹判断凶案发生的情景，发现银莲亦是身中七刀而亡，且有屏风留下的痕迹，便追问管家屏风去向，见到库房里本应是夫妻相拥的屏风，却变成了杀妻图，结合滕坎突然的疯颠和凶案现场的脚印，判断杀银莲的另有其人。