许安波下班刚回来宿舍，就发现嫂子的大哥陶建军和一个陌生人坐在门前等他。陶建军介绍陌生人是张建，是县民政局的副处长，是副县长的小舅子。许安波心里顿时有些烦，知道陶建军又来找麻烦了。自从哥哥落下残疾以后，嫂子家里的人几次怂恿嫂子跟哥哥离婚，许安波一家为了维持哥哥的婚姻，在嫂子家人面前就矮了一头。陶建军是民政局的司机，平时习惯了东拉西扯地做点小买卖。许安波耐心地招待陶建军，晚上给陶建军和张建安排了旅馆，又陪着喝酒吃饭。陶建军说他和张建想做图书生意，要许安波想办法在出版社打通关系，买一批报废书回去，他回到县城转手就能赚钱。许安波告诉陶建军，出版社对报废书管理很严格，这件事他爱莫能助。陶建军脸拉下来，说他哥就是一个废人，归根结底办这件事一半是为了许安波嫂子的生计，为了他嫂子还不是为了他哥。再说张建是民政局的，对残疾人的政策都捏在他手里，要许安波别不识时务，要不是县驻京办裁撤了，你要招待人家还没机会呢。许安波去单位找领导想谈谈，几句话就被回绝，只好跟左玲实话实说，要她跟她爸爸左文宣说说，帮忙办成这件事。左玲回家说了这件事，被沈娟和左文宣一口回绝。沈娟把许安波叫到家里来数落，说这一家子都是知识分子家庭，不搞那些拉关系的歪风邪气，这里是北京，不是许安波老家的小县城，要许安波不要无原则地大包大揽这种事情。许安波觉得自己在左玲家人心目中没有地位，许安波想放弃，可父亲在电话里却告诉他，这件事他务必要办成，也好让你嫂子一家看看你的本事，许安波的哥哥在嫂子一家人面前这么艰难，许安波把事办漂亮了，也算是给哥哥撑腰。父亲用心良苦，许安波只好答应办成这件事。周乐天在工人们之间获得了至高无上的威信，工人们的劲头上来了，水厂的产量上来了。可销路依然是一个大问题。周乐天一大早跑了几家写字楼都被拒绝了，都没有把水卖出去。周乐天从写字楼出来，正好遇到柳梦。柳梦上来就挖苦周乐天，利用完她就玩消失了。得知周乐天没有把水推销出去，柳梦就把周乐天引荐给在这座楼上办公的父亲刘开明，刘开明是一家建筑公司的老总，爽快地答应他的建筑公司用周乐天的水。许安波见左邻家人不帮忙，下决心自己搞定，下了班请领导吃饭，钱花了不少，可事情还是没办成。左玲从学校出来，许安波又没来接她，打电话才知道许安波又在请领导吃饭。喝的醉醺醺的许安波听不得左玲的指责，竟然把电话挂了。左玲见许安波为了这件事心力憔悴，又心疼起许安波，要父亲左文宣不要见死不救。左文宣直言相告，说这件事就不该跟许安波的单位发生关系，许安波本来就在出版社立足未稳，对许安波其实很不利。左玲下了课，许安波来接左玲。学生陆洋的家长等在外面，说最近陆洋的成绩有了提高，多亏了左玲给陆洋课外“开小灶”，拿出一套高档化妆品塞给左玲，左玲坚持不收，说老师给学生补习是应该的。回家的路上，许安波问左玲能不能不通过学生家长的关系给陶建军解决报废书，左玲很犹豫，她不愿意跟学生家长扯上这种关系。姚思洁终于在一家小广告公司找到了工作。广告公司的周总深知美女在广告客户中的巨大作用，公司最近急着拿下一个大单子，当他发觉一个带金丝眼镜的客户喜欢姚思洁，就尽可能地安排金丝眼镜和姚思洁见面，陪着他吃吃喝喝。姚思洁十分反感，但也不想轻易丢掉一分工作，只好忍着。晚上，姚思洁又去陪金丝眼镜，喝了几杯酒就难受了，出来到楼道里，恰好遇到陪客户吃饭的程健。程健见姚思洁如此境遇，心痛难忍，责备姚思洁，要马上给姚思洁换一份工作，说这完全不是属于她的生活，要姚思洁不要再逞能。姚思洁拒绝了程健，说她不是在逞能，说这是她自己的生活，跟程健没任何关系！周乐天去程健公司送水，程健再见到周乐天，他终于意识到，姚思洁的确不是在闹情绪，也许他俩的缘分已经尽了。